Colagenul, derivat din greacă, înseamnă „produsul formării gingiilor”. În 1893, Dicționarul Oxford a definit colagenul drept „componentul țesutului conjunctiv care produce coloid atunci când este fiert”. Mai târziu, gross (1956) a numit pentru prima dată procolagenul ca monomer proteic al fibrei de colagen. Acum, definiția științifică a colagenului este: „proteină structurală a matricei extracelulare (EMC), ar trebui să existe cel puțin un domeniu în moleculă cu trei catene de conformație helix compusă din lanț (domeniu de colagen).”. Colagenul este o fibrilă albă, transparentă, neramificată, cu patru niveluri de structură. Monomerul colagenului este pro-colagen. Molecula pro-colagen este un lanț lung și subțire cu triplu helix, cu un diametru de 15 grade și o lungime de 280 de grade măsurată prin microscopie electronică. Are o structură în formă de tijă și o greutate moleculară de aproape 300000. Secvența specifică de aminoacizi de pe lanțul de colagen de tip Ⅰ constituie structura sa primară; structura secundară se referă la formarea de colagen specific și strâns helix stânga pe lanț datorită prezenței glicinei prolinei? Trei peptide; iar existența glicinei în ciclul cu trei peptide face ca cele trei elice din partea stângă să se îndoaie una în jurul celeilalte pentru a forma o spirală compozită strânsă din partea dreaptă, care este structura pe trei niveluri a colagenului; patru Structura de ordinul întâi se referă în general la formarea de fibrile stabile și puternice prin agregarea supramoleculară a moleculelor de procolagen într-o manieră „sfert eșalonat”. Multă vreme, colagenul a fost privit ca un fel de moleculă. De fapt, colagenul conține o gamă largă de molecule, a căror structură principală este aceeași configurație cu triplu helix. Până în anii 1970, oamenii și-au dat seama treptat de diversitatea colagenului din diferite țesuturi. Până în prezent, au fost definite 18 tipuri de colagen, inclusiv 32 de lanțuri polipeptidice cu propriile caracteristici genetice. Distribuția lor în țesuturi are o anumită specificitate tisulară, de exemplu, tendonul conține în principal colagen de tip I; cartilajul conține în principal colagen de tip II, în timp ce peretele vascular, pielea și interstițialul diferitelor țesuturi sau organe moi conțin colagen de tip I și colagen de tip III în același timp, dar în organe diferite, proporția celor două conținuturi de colagen este diferită. Deoarece colagenul de tip I reprezintă 90% din colagenul total din organism, cercetarea asupra colagenului de tip I este cea mai extinsă.
Colagenul este proteina cea mai răspândită la animale, distribuită în principal în țesutul conjunctiv. Este foarte important pentru formarea pielii animalelor și umane, a vaselor de sânge, a oaselor, a dinților și a cartilajelor și este principala bază materială a acestor țesuturi conjunctive. 70% din greutatea totală a pielii este colagen, aproape tot cartilajul este colagen, iar 80% din osul normal conține, de asemenea, colagen (în os, funcția colagenului este în principal de a folosi structura rețelei pentru a lipi calciul, fosfor, minerale și alte componente pentru a forma os). În ultimii ani, Japonia este prima țară care a completat colagenul în modul de alimentație. Aceste produse pot suplimenta colagenul pierdut din corpul uman pe cale orală, care poate fi folosit ca materie primă pentru sinteza colagenului în corpul uman și pot îmbunătăți funcția imunitară a corpului uman, oferind în același timp efectul de frumusețe. Dar nu tot așa-numitul colagen are un astfel de efect. Pentru a obține supliment oral de colagen, forma de aport de colagen trebuie să fie peptida de colagen în stare moleculară mică, iar greutatea moleculară a 3000-5000 Dalton, care este confirmată a fi cea mai ușor absorbită și utilizată de corpul uman în prezent.
